普通自吸泵吸人液面則在葉輪之下，啟動時要提前進(jìn)行灌水，這樣就會發(fā)現(xiàn)使用很不便。而為了在泵內(nèi)和吸人管中保存液體，吸人管進(jìn)口需要裝底閥.泵工作時，底閥造成很大的水力損失。所謂自吸泵，就是在啟動前不需灌液，經(jīng)過短時間運轉(zhuǎn)，即可以把液體吸上來，投人正常工作，自吸泵廣義上包括各種真空設(shè)備與離心泵的組合裝置，如水環(huán)輪式自吸泵(水環(huán)輪與離心泵組合)和射流式自吸泵(噴射器與離心泵組合)以及其他型式真空設(shè)備與離心泵的組合;狹義上專指通過改變結(jié)構(gòu)使得泵本身具有抽真空能力的離心泵(氣液混合式自吸泵)。
氣液混合式自吸泵具有一定的氣液混輸能力，自吸泵利用離心泵的該能力通過特殊結(jié)構(gòu)使得液體與氣體混合后排出，實現(xiàn)抽真空，將人口管中液體吸上的目的。通常根據(jù)液體與氣體在泵中混合位置的不同，自吸泵可分為內(nèi)混式和外混式兩種。氣液分離室中液體回流到葉輪人口，氣體和液體在葉輪人口處混合的稱為內(nèi)混式自吸泵。氣液分離室中液體回流到葉輪出口，氣體和液體在葉輪外緣處混合的稱為外混式自吸泵。